プリンシパル昇進後の躍進が目覚ましい秋山瑛が、令和5年度の芸術選奨舞踊部門で文部科学大臣新人賞を受賞した。古典から近・現代にわたるバレエ団のレパートリーを次々に踊り、正確な技術と鋭敏な感性で観客の心を捉えてきたことや、『ジゼル』や『眠れる森の美女』での成果に加え、金森穣の新作『かぐや姫』では「自ら創造に関わりつつ表現を紡ぐ新たな領域に挑み、主人公の孤独と神秘性をしなやかな動きで可視化」したとして、「輝きを増す表現は更なる飛躍を期待させる」と評された。秋山は、『白鳥の湖』で第1幕のパ・ド・カトルと第3幕のナポリのソリストを踊り、『ロミオとジュリエット』ではジュリエットを務める。

トップ・プリンシパルの柄本弾は、第36回服部智恵子賞（日本バレエ協会制定）を受賞した。年間に於いて、最も顕著な活躍をみせた舞踊家に授与される賞である。授賞理由は、コロナ禍のなか、首都圏のみならず全国各地、さらにオーストラリアなど海外にも活躍の場を広げている東京バレエ団のプリンシパルダンサーとして、「古典、ベジャールなどの現代作品、さらに金森穣の新作『かぐや姫』など、ほとんどすべての作品に主演し、的確な理解力と高い安定感で作品を支え、バレエ団の活動に貢献した」というもの。柄本は、『白鳥の湖』でジークフリート王子を、『ロミオとジュリエット』でロミオを踊る。

さて、〈上野の森バレエホリデイ2024〉。芸術の殿堂、上野の東京文化会館を会場に、バレエ公演のほか、ゲネプロの見学会や公開レッスン、バックステージツアー、トークイベント、ワークショップなど、多彩な催しを通してバレエと出会い、親しんでもらおうというイベントで、今年は4月26日から29日にかけて開催される。バレエ公演は、最初に書いたようにブルメイステル版『白鳥の湖』。悪魔ロットバルトがオデットを白鳥に変えるプロローグと、悪魔が滅び、ジークフリート王子とオデットが結ばれるエピローグ付きで、ドラマティックに繰り広げられる第3幕の舞踏会が最大の見どころになっている。公演は4回で、主役はトリプル・キャスト。既に評価を得ている沖香菜子と宮川新大のペアのほか、新進の榊優美枝とベテランの柄本弾のペア、中島映理子と生方隆之介のフレッシュ・ペアが主演する。東京バレエ団の群舞は高い評価を得ているだけに、白鳥たちの幻想的な群舞も楽しみたい。なお、この公演にちなんで、親子で楽しむGWファミリー公演として、〈はじめての「白鳥の湖」～楽しいお話と第3幕～〉が上演される。クラシック・バレエの代名詞ともいわれる『白鳥の湖』だが、バレエ初心者にとっては約3時間という上演時間は長すぎるかも知れない。そこで、ブルメイステル版『白鳥の湖』からドラマティックな演出が特徴の第3幕を中心に、お話付きで楽しんでもらおうという企画。上演時間は約1時間。こちらは2回公演で、主役は榊＆柄本、中島＆生方のダブル・キャスト。

今年の〈上野の森バレエホリデイ〉で注目されるのは、《Pas de Trois－バレエとフィギュアに捧げる舞踊組曲》と題した小ホールでの特別公演。ゲスト・プリンシパルの上野水香と、フィギュアスケート元日本代表の町田樹と、東京バレエ団の元プリンシパルで特別団員の高岸直樹の三人による、映像も交えたスペシャル・パフォーマンスである。コロナ禍の2020年、配信で行われた〈上野の森バレエホリデイ〉の一環として実現した上野と町田による異色のクロストークは、大きな反響を呼んだ。これを発展させ、斬新な形で創り上げたのが今回の企画。「敬愛と献呈」をテーマに、作曲家や演奏家への敬愛、それに捧げる舞踊だという。全体は「生きる歓び」「フレデリク」「献呈」の3部構成で、シューマンやショパンなど主にロマン派の作曲家のピアノ曲が用いられる。三人の共演で始まり、町田の振付を上野と高岸がそれぞれ踊り、高岸の振付を町田が踊るほか、高岸と町田の共演もあるという。間に町田のフィギュアスケートの映像上映も入り、さらに地上と氷上の舞踊の交錯を試みるというから、どのような舞台になるか期待がふくらむ。