A：この作品は2月に開催されたガラ『パトリック・デュポンへ捧ぐ』でまず踊られたんです。その際にメイナ・ギールグッド（ゲスト・リハーサルコーチ）がオペラ座に来たときに、まだ『さすらう若者の歌』の配役に空きがあったんですね。朝のクラスレッスンを見学に来た彼女が僕に目をとめてくれてくれたらしく、僕をガラの公演の時の代役に入れました。その代役時の稽古場での僕の仕事を彼女が気に入って、今回の公演「モーリス・ベジャール」に僕をアントワーヌ・キルシェール（プルミエ・ダンスール）との組み合わせで配役してくれたんです。

Q：配役を知ったときはどんな気持ちでしたか。

A：びっくりしました。カドリーユの僕には、これは思いもしなかったことです。ガラの時に代役というだけでも、大それたことだと驚いたけど、それが今度は公演が保証された正式配役なのだから。この作品を観客に披露できる機会が得られたことは喜びですね。

Q：アントワーヌ・キルシェールは青の男で、あなたが踊るのはその運命を操る影のような赤の男ですね。

A：リヨネル・ドラノエ（オペラ座バレエ団リハーサルコーチ）が説明してくれ、僕自身でもリサーチしました。この作品のタイトルともなっているマーラーの歌曲は、中世にマイスター（親方）を求めて、街から街を移動して修行を積む若い徒弟職人を歌っていて・・・。僕はマイスターというわけで、これを支配という形で演じることはとても面白い。支配者といっても、そこには一種の思いやりが存在してるんです。支配と思いやり。この二つのパーフェクトなバランスをみつけるのはなかなか難しい仕事です。これは僕にとって初のソリスト役なので、心にゆとりを持って踊れるかどうか、いささか怖かった。今回、公演が4回とプレ・ゲネプロの合計5回のステージがあって、回を重ねるごとに気持ちが楽になってゆきステージの喜びが得られるようになってきました。

A：アントワーヌは僕より少し小柄です。僕が支配する側を演じるのに、これは観客にもわかりやすく、ビジュアル面ですでに効果的ですね。青の男はとても苦しんでいて、だから彼への思いやりが感じられることが大切です。アントワーヌとコネクトし、ともに観客の心に触れることができるのは大きな喜びですね。彼とは身体的にだけでなく精神的にもコネクトできているってステージ上で感じられるので、すごく幸せです。

Q：作品のスタート時はしばらくの間、ステージ上で不動の姿勢が続きます。これはあなたにとってどのような時間ですか。

A：舞台の幕が上がったら、僕はたとえ動かない状態でも自分がそれからすることについては考えず、ダイレクトに役に入り込んでいるんです。青の男の存在を感じ、彼の後ろにいながら彼に存在を感じさせる波長を送って・・・と。

Q：劇場の上部から見るとわかるのですが、2本の光の線が交差してバツを舞台に描いています。

A：そう、この照明はすごく綺麗ですね。ステージを斜めに移動するときに、この線が僕の動きの導きとなります。ステージの近くだとダンサーの顔の表情がよく見えてストーリーに入りやすいのかもしれないけれど、遠くからだと舞台装飾やダンサーの配置などがよくわかる。1つの作品を近くから、遠くから見るって大切ですね。

A：僕はフォーサイスが好きなんです。それまでクラシックを選んだので、3回目にはこのヴァリエーションを選びました。技術的にもアーティスティック面でも、豊かで興味深い作品です。それまでに体験したことのない素晴らしいステージができ、良い選択をしたと思っています。

Q：いつか踊れたらと夢見る作品は何でしょか。

A：『ロメオとジュリエット』のロメオかな・・・。エレガンス、貫禄のある身のこなしという点で『白鳥の湖』のプリンスも踊ってみたいです。僕はパリに来るまでヌレエフ・スタイルって知らなかった。コンクールの課題で『白鳥の湖』のスロー・ヴァリエーションをレッスンし、彼の振付の特徴である上体のひねりや足の交差などを学びました。美しいですね。興味深い振付です。凄く良い体験ができそうだって想像できるので、『ボレロ』もいつか踊れたら、って思います。僕のスタイル、僕の身体に合う・・僕は自分がアンドロジナスだと思っています。『ボレロ』は女性のためにクリエートされ、男性も女性も踊っている作品です。この男と女のミックス、性別不明というのを踊ってみたい。それに僕はベジャール・スタイルが大好きです。ベジャールのバレエって、ポーズが美しく、とてもフォトジェニック。彼の作品では視線がとても重要な役を果たします。ボレロを踊って、テーブルの上から観客に視線を送って・・。

Q：観客の存在に刺激されますか。

A：もちろんですよ。なぜ僕が踊るかというと、僕の頭の中でおきることを観客とシェアすることなのだから。芸術的にも精神的にも観客に差し出すのです。『さすらう若者の歌』を踊るとき、アントワーヌだけでなく観客ともコネクトしています。視線の仕事で観客に催眠術をかけるような感じに踊るんです。

Q：そうした視線の仕事を自宅ですることはありますか。

A：はい、でも視線だけでなく『さすらう若者の歌』では、自分の頭の中で起きることや、僕のパーソナリティを生かして、どう観客の心に触れることができるかアイディアを探して自宅で仕事をします。コーチから提案されたことに留まらず、なぜこうするのか？などいろいろ考えて提案するのです。リハーサルコーチから受け取ったページにはすでにデッサンが書かれているとして、僕はそれをしていいのかどうかわからないけれど、デッサンに何かをプラスしたり、あるいは色付けしたりといったことをします。

Q：アイラインはオフ・ステージでも本日のように引いてるのですか。

A：メークをするのが好きなんです。ステージ以外でも視線は大事だと思うので、とくにアイ・メークで視線を強くみせるようにしています。

Q：ステージでは見えませんが、あなたのインスタグラムによると背中に見事なタトゥがあります。

A：はい、『ボレロ』のように上半身裸のときはメークで隠しています。作品や振付家によるけれど、ほとんどの場合、汗にも落ちないメークでタトゥは隠します。顔、腕、首といったゾーンにはインパクトが強すぎるので刺青はしません。禁じられてるわけではないけど、度を越すようなことはしたくない。背中の刺青はラインが美しい昆虫がモチーフです。背中に対照的に入れているので身体の動きに沿って、美しく動くので気に入っています。

Q：芸術監督ジョゼ・マルティネスもあなたと同じくスペイン人ですね。

A：この間、『さすらう若者の歌』の後、舞台裏に来た彼と初めてスペイン語で会話しました。昨年の11月のコンクールの後にも彼が話しかけてくれて。こうした機会が得られるのはうれしいですね。彼の就任はカンパニー全体が高く評価しています。少しづつだけど、彼はオペラ座に変化をもたらすだろうって感じます。とても人間的で優しい人。ストレスなく自由に話ができる、という印象を受けます。彼は公演もしょっちゅう会場で見てくれていて・・・ダンサーたちにとって、望んでいた芸術監督の基準をすべて彼は満たしているといえます。若いダンサーたちを前進させようとしてることも感じられてうれしいです。

Q：来シーズンのプログラムが発表されました。何を踊りたいですか。

A：僕の一番のお気に入りバレエはイリ・キリアンの『小さな死』なんです。キリアンはとても好きな振付家で、この作品が12月にオペラ・ガルニエで踊られるので・・・。初めてコンテンポラリー作品を踊ったのはクリスタル・パイトの『ボディ&ソウル』で、この時にクラシックのコードを壊した振付が気に入りました。コンテンポラリー作品も踊ってみたいですね。