アリゾナ州にある「化石の森国立公園」は、とても不思議な場所で楽しみました。ここは、砂漠の荒野に丸太がそこら一面にゴロゴロとあります。この丸太は２億２５００万年前の化石です。これらは腐って土に還るのでは？と思っていたのですが、川底に埋もれた木が、長い間に染み込んだ川の水で石のように固くなっているのです。とにかく美しいこと！大きな宝石が無造作にばらまかれているようです。
そこに立っていると自分がタイムスリップしたように感じます。思わず、おみやげ屋さんでしか買えないものを記念に購入しました。もちろん自然公園にあるものは持ち出してはいけません。ゲートを出る際にはチェックがあり、違反すると罰金を取られます。
次に訪れたニューメキシコ州サンタフェは楽しかったです！「アメリカの宝石」といわれるだけあって、ネイティブアメリカンとスペインの入植者の歴史が色濃く残っている街でした。
小さな街なのですが、有名な教会もたくさんあって見応えがあります。
聖ランシス大聖堂の正面に堂々としたインディアンのマリア像がありました。その威風堂々としたマリア像は聖母を超えた近づきやすい温かみを感じました。
もう一つは奇跡の階段で有名なロレットチャペルです。
教会内にある螺旋階段には中央を支える支柱がありません。宙に浮いているようで不思議な階段でした。奇跡の階段といわれるわけですね。

聖ランシス大聖堂

そして、アリゾナ州のウォルナットキャニオン国定公園にも行きました。
ここは約800年前のアメリカ原住民シナワ族の住居跡があるところです。山の洞窟で生活をしていたそうですが賢いですよね。断崖の自然のくぼみの中はたくさん部屋が仕切られて、冬でも暖かく過ごせるように中で焚き火ができるのですが、煙がドアの下から出るようにして工夫がされていました。
やはり食べ物が無くなり（狩りで取れる獲物が少なくなったのでしょうね！）、人口が増えたのでみんな移動したそうです。こんな断崖で子供たちは遊んでいたかと思うと怖いのですが。
母もサボテンが好きなので、この崖の淵に立って遠くのサボテンの花の写真を撮ろうとするので、立ったままでなく座ってか這ってとお願いしました。見ている方が怖かったです・・。

旅の最後はラスベガスでした。ホテルのスパで全身マッサージしてもらったり、ボウリングをしたり、スロットで10ドル（笑）使ったりと、ホテルライフを大いにエンジョイしました。ショーは先月書きました『オー』を観ました。

今年のホリデーは母とゆっくりリラックスできました。この後は１年で一番忙しい夏休みです。これは今度書きますね。
皆さんも夏休み楽しまれてください！