――舞台では、可憐な役から妖艶な役まで様々なヒロインを踊られています。今回撮影を拝見していても、メイクや衣裳によって別人のように表情が変わるのに驚きました。

飯島 役によって全然違うねってよく言われるので嬉しいです。でも、昔は演じることに苦手意識がありました。芸術監督のスタントン・ウェルチがドラマティックな表現に厳しい人で、まだヒューストン・バレエに入ったばかりの16、7歳の頃、みんなの前で一人で演技をやらされことがあったりして。当時は思うようにできない自分にものすごくいらだっていました。それが変わった大きなきっかけが、『蝶々夫人』（ウェルチ振付、2013年）のスズキ役なんですよ。私が初めてもらった、がっつりと演技をするドラマティックな役です。

――スズキって、最後まで蝶々夫人を支え続ける侍女の役ですよね。アメリカから帰らない夫を待ち続ける夫人をそばで見ていて、いちばんわかっている人というか。二十代の女性には難しい役かなと。

――役づくりが明確になると、相手役の反応も変わる？

飯島 中途半端だと相手もやりづらいので、本当に「やり切る」ようにしています。振付にそのキャラクターが表現されているので、それを理解して身体に入れた上で、このマイムではこういう首のつけ方、こういう手の出し方と、ニュアンスは自分の中で明確に決めて。監督に「もっとこうしてほしい」と言われた場合は素直に直しますが、まずはこうしたいと思ったとおりに踊ります。そうするとそれが相手にも伝わって、ちゃんと返してくれるので。スズキ役がきっかけで感情表現の面白さに気づいて、もっといろんなことにチャレンジしたいと思うようになりました。

――前回のお話に出た、シャネルの香水にインスパイアされた振付作品の映像も拝見したのですが、不思議な魅力がありました。香りのイメージから、振りはすぐに浮かんだのでしょうか。

飯島 全然！　私、振付の経験はなかったですし、めちゃくちゃ難しかったですね。テーマになったＮ゜５Ｌ'ＥＡＵの香りは独特で、トップノートとミドルノートで全然違いますし、はなやかさと儚さなど様々なものが入り混じっていると感じたので「矛盾」というテーマにしました。

――あの作品でも、衣裳とメイクによって全然キャラクターが変わりますよね。ジーンズとＴシャツで踊っているところは、カッコいい東京の女の子という感じで、赤い衣裳で白塗りメイク、ロングヘアの部分はものすごい情念を感じるというか。

飯島 強さと弱さ、新しさと伝統など、自分の中にある二面性を表現したかったので。ディレクターはローラ・ラバン・オリビアというフランスの女性の方だったんですが、撮影場所が東京ということで、ちょっと湿っぽい、日本的な闇の部分を出したかったというのもあります。私は「陽」よりけっこう「陰」なものが好きなんですよ。ジーンズのほうは、逆にさわやかな感じでぱきぱきと動いてみました。ローラがどんな表現にしたいのかと事細かく尋ねてくれて、そのイメージから衣裳やメイク、ロケ地などが決まっていきました。おばあちゃんや双子の登場も、彼女のアイデアです。シチュエーションが具体的になったことで自分の中から出てくるものもあって、実はロケ地で即興的に踊ったシーンもたくさんあります。

――コロナの影響もありますし、アメリカのバレエ団は来日公演が少ないこともあって、飯島さんのダンスをなかなか生で観られないことが残念です。舞台だとダンサーの体から感情をダイレクトに受け取っている、と感じることが多いので。

飯島 そうですね。映像でも伝わるものはあるけれど、ダンサーのもつ熱量や空気感を肌で感じる、というのはやはり劇場でしかできない体験だと思います。バレエに限らずオペラもしかり、パフォーミングアーツ全般がそうです。

――ちなみに、好きなダンサーは？

飯島 ディアナ・ヴィシニョーワやアリーナ・コジョカルなど、感情表現が素晴らしいダンサーに憧れます。中村祥子さんも大好き。脚はもちろん、上半身の使い方が本当に美しいですよね。好きなダンサーの表現方法はかなり研究して、自分の表現に取り入れています。人間味を感じる、ドラマティックなダンサーに惹かれますね。

――ヒューストン・バレエ団や、ヒューストンの劇場事情についても教えてください。

飯島 ヒューストン・バレエ団はアメリカで五本の指に入る規模の大きなバレエ団で、マクミランやバランシン、フォーサイスやビントレーなど、古典からコンテンポラリーまでバラエティ豊かな作品がレパートリーに入っています。プリンシパルの加治屋百合子さんをはじめ、日本人ダンサーも活躍していて、アットホームな雰囲気です。新作より、『白鳥の湖』など古典作品の人気が高いのは日本と同じですけれど、公演回数が多く、年間を通じてたくさんのお客様がみえますね。バレエに限らず、子どもの時からアートが身近にある環境かなと思います。

――日本でももう少しカジュアルに「劇場に出かける」文化が根付くといいですよね。

飯島 アメリカと日本では、教育もサポート体制も違うので難しいことですが。バレエは伝統があり、高い技術と芸術性がないと成立しないアートだから、「敷居が高い」のは決して悪いことじゃない。でも、だからこそ一度ライブで観てほしいんです。ガラ公演なんかは、いろいろなダンサーや作品が一度に観られるのでおすすめですね。私のＳＮＳをきっかけに、ふらっと劇場に足を運んでくださった方が、未知のダンサーや作品と出会って「この人めっちゃいい！」「なんかこの踊り好き！」って思ってもらえたら嬉しいです。

――飯島さんの踊りをライブで観られる日を心待ちにしています。今回はたくさんの興味深いお話をありがとうございました。