「腹筋」と聞くと、鍛えなくてはならない、ちゃんと使わなくてはならない部分。という印象を持つ人が多いのではないでしょうか？人は皆、生まれながらに腹筋をちゃんと備えていて、普段の生活習慣の中で「要（かなめ）となる力」として、必ず使っています。

今回は「自分の腹筋をよく理解して、どのように使うか？」を考えてみましょう。

腹筋の役割

「腹筋が弱いから、腹筋を鍛えなさい」と先生に言われ、いざ自分のお腹と向き合ってみて、最初に気になってしまうのは「ブヨっとダラっとした弱そうな」表面的な外見。
奥の腹筋がしっかりしていなければ、確かに表面も弱そうに見えるのは付きものでしょう。しかし逆にバキバキに腹が割れてムキムキの筋肉が、決して「強い腹筋」には成り得ません。

そもそも腹筋の役割は「体の幹となって、体全体の状態と動きを支えること」であり、例えば陸上競技のハンマー投げをするとして、振り回すハンマーに自分がふっ飛ばされないようにコントロールできるのが「強い腹筋＝体幹」と言えます。

どこで？何をしているのか？

人は「顔を向けているところに意識を向けている」と言えるように、腹筋だって「次に何をするか予測している状態」でなければ、次の動きに対応できるはずがありません。まずは腹筋がどこを向いて、何をしようとしているのかを考えてみましょう。
顔で考えてみると前、横、後ろの方向感覚が分かるように、腹部にとって何が前で、横で、後ろなのかを確認してみましょう。

単純におへそが前で、背骨が後ろ、でも良いのですが、それだと外観しか捉えられず、内部の動きが自覚できないグレーゾーンになってしまいます。
お腹の奥で腰椎を感じてみましょう。初めは漠然としたイメージを持って、何が前で？横なのか？など、よく想像してみましょう。
イメージがしっかりしてくると、腹筋の奥のどこを意識して、何をしようとしているのか感じられるようになるはずです。

結論。正しさは自分の中にある

バレエには様々な動きやポジションがあり、それぞれに正しい形や入れるべき力はあるのでしょう。しかしそれ以前に「そうしようと思っている気持ち」がお腹にはっきりと入っていなければ、その踊りには「今、何をやっているのか、よく分かっていない」というお顔とお腹が、見ている人に伝わってしまいます。
逆に言えば、自分のお腹がどんな状態で、何をしたいのかがはっきりと見えてくれば、それはもう「自分の意志の入った踊り」になるでしょう。

人はみんな日常の中で、見ている（目で）ものに囚われすぎて、体でやろうとしている（お腹が）ことに無意識でいることが多くなっていると思います。

時に立ち止まって、自分がどこを向いて？何に向かっていくのか？お腹とよく相談して、感じてみることをお勧めします。

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